La empresa Uber impulsa modificaciones al proyecto de ley que regularía la operación comercial de vehículos autónomos en el Consejo del Distrito de Columbia, en un esfuerzo por frenar la ventaja regulatoria de Waymo y evitar el desplazamiento de los conductores de vehículos de alquiler en la capital estadounidense.
De acuerdo con un reporte publicado por TechCrunch, la plataforma rechaza la iniciativa en su estado actual al considerar que otorgaría un monopolio de facto a su competidor. Como alternativa, la compañía propone la adopción de un modelo híbrido en el que los robotaxis operen integrados en las plataformas de transporte compartido de manera simultánea con choferes humanos.
Documentos presentados ante el órgano legislativo local señalan que, de aprobarse la moción de Uber, los desarrolladores de esta tecnología tendrían que incorporar sus flotas a aplicaciones existentes o gestionar esquemas mixtos. La revisión normativa se realiza tras la celebración de audiencias públicas en las que participaron representantes de empresas tecnológicas, sindicatos, especialistas en seguridad vial y autoridades gubernamentales.
Por su parte, la firma Waymo respalda en términos generales el marco regulatorio propuesto, al cumplir ya con los umbrales de evaluación con operadores de seguridad humanos en la demarcación. Esta condición le otorgaría una ventaja operativa de al menos seis meses para ingresar al mercado sobre otros competidores en caso de que la norma se apruebe sin modificaciones.
La iniciativa también ha generado objeciones por parte de Tesla, empresa que cuestionó los criterios operativos y financieros estipulados en el proyecto. Entre las exigencias impugnadas destacan un periodo obligatorio de pruebas de 180 días, un mínimo de 250.000 millas de evaluación, una tarifa de solicitud de un millón de dólares y un permiso con costo de cinco millones de dólares, además de un impuesto de 0.15 dólares por milla recorrida.
En paralelo al debate regulatorio en el ámbito de la movilidad urbana, la compañía Uber alcanzó un acuerdo comercial para adquirir la empresa alemana Delivery Hero por 14.800 millones de dólares. De superar las revisiones regulatorias correspondientes, la transacción ampliará la presencia de la plataforma a cerca de 100 mercados en Europa, Oriente Medio, América Latina y Asia dentro del sector de entregas a domicilio.
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