La superficie devastada por incendios forestales en el territorio de la Unión Europea rebasó un millón de hectáreas en lo que va del año, cifra que representa el triple del promedio histórico reciente para la región, según revelaron registros del Servicio Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS, por sus siglas en inglés).
El informe técnico detalla la contabilización de 1,400 siniestros dentro del bloque comunitario durante la presente temporada de verano, un volumen que duplica la media registrada en ejercicios previos. La proliferación de las conflagraciones se encuentra asociada a la acumulación de biomasa vegetal seca tras episodios intensos de sequía, sumados a ráfagas de viento e incrementos sostenidos en las temperaturas globales.
La severidad de los incendios ha cobrado la vida de tres elementos de los cuerpos de bomberos en Grecia, al tiempo que brigadas de contención en Francia y España despliegan maniobras para mitigar la reactivación de focos ígneos en el marco de la cuarta ola de calor de la estación. Hasta el momento, el desplazamiento precautorio afecta a más de 300 mil residentes y turistas en el continente europeo.
De acuerdo con el análisis del organismo especializado de la Unión Europea, el origen de la crisis responde a un patrón hidrometeorológico caracterizado por precipitaciones invernales que propiciaron el crecimiento denso de vegetación, la cual posteriormente se desecó bajo periodos prolongados de canícula, convirtiéndose en combustible altamente inflamable.
Paralelamente, el impacto de las conflagraciones se extiende al continente americano. En Estados Unidos, la superficie calcinada asciende a 1.52 millones de hectáreas, con un foco crítico en el estado de Oregón, donde el área afectada alcanza 1.78 millones de acres, aproximándose al máximo histórico documentado en 2024. El costo operativo para la atención de estas emergencias en la región del noroeste del Pacífico se calcula en 242 millones de dólares.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de los Estados Unidos emitió alertas rojas por condiciones propicias para la propagación de fuego en las jurisdicciones de Washington, Oregón, Idaho y Montana. Asimismo, el Centro Nacional Interagencial de Incendios advirtió sobre la persistencia de riesgos elevados durante el resto del periodo estival debido a la escasez de humedad en los suelos.
Impacto en la salud pública y calidad del aire
Los efectos colaterales de las conflagraciones han rebasado los límites forestales para incidir en la infraestructura urbana y la salud comunitaria. La dispersión de partículas derivadas de más de 820 incendios activos en Canadá —de los cuales 156 se mantienen fuera de control— generó contingencias por contaminación atmosférica en más de doce entidades federativas del norte de Estados Unidos.
En el estado de Minnesota, las autoridades sanitarias registraron un incremento del 28 por ciento en la atención de urgencias médicas por padecimientos respiratorios en un lapso de diez días, derivado de la concentración de bióxido de carbono y material particulado procedente del territorio canadiense.
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