Un informe internacional publicado este lunes advierte que la Tierra ha alcanzado su primer punto de inflexión climático, con consecuencias irreversibles para los arrecifes de coral en aguas cálidas, incluidos los de la Gran Barrera de Coral en Australia. El estudio, elaborado por 160 científicos y coordinado por la +Universidad de Exeter+, señala que estos ecosistemas han entrado en un proceso de deterioro irreversible debido al aumento extremo de la temperatura en los océanos.
Según el informe, presentado en la antesala de la COP30, cerca de mil millones de personas y una cuarta parte de la vida marina dependen de los arrecifes coralinos para su alimentación, sustento y protección costera. “Esta situación tan grave debe ser una llamada de atención”, declaró Mike Barrett, asesor científico de WWF y coautor del estudio. “Si no actuamos con decisión ahora, también perderemos la selva amazónica, las capas de hielo y corrientes oceánicas vitales”.
Riesgos de nuevos puntos de inflexión
El informe identifica otros umbrales críticos que podrían alcanzarse en los próximos años, como el derretimiento del permafrost ártico, el colapso de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida Occidental, y el debilitamiento de la circulación oceánica en el Atlántico. Este último fenómeno, conocido como Circulación Meridional de Retorno del Atlántico, ya estaría en riesgo incluso con un calentamiento inferior a los 2 °C, lo que podría provocar inviernos extremos en Europa occidental y afectar la seguridad alimentaria global.
La selva amazónica, de la que dependen más de 100 millones de personas, también podría comenzar a deteriorarse con solo 1.5 °C de aumento respecto a los niveles preindustriales, una estimación más baja que la considerada anteriormente.
Escenario actual y proyecciones
Desde la Revolución Industrial, el planeta ya se ha calentado 1.2 °C, y según un informe de la ONU publicado en octubre de 2024, se proyecta un aumento de 3.1 °C para el año 2100 si no se modifican las políticas actuales. “Hace veinte años, se pensaba que se necesitarían entre cuatro y cinco grados de calentamiento global para que los puntos de inflexión fueran probables”, explicó el profesor Tim Lenton, coautor del informe. “Ahora creemos que eso podría suceder con un aumento de entre uno y dos grados”.
Llamado a la acción
Los autores del informe instaron a los gobiernos a activar lo que denominan “puntos de inflexión positivos”, mediante la adopción de energías limpias, tecnologías sostenibles y una reducción drástica de emisiones. Aunque algunos impactos ya serían inevitables, los científicos expresaron su esperanza de que la próxima cumbre climática en Brasil impulse acciones concretas.
Actualmente, los compromisos financieros internacionales son insuficientes. Mientras los países desarrollados acordaron destinar 300 mil millones de dólares anuales hasta 2035, los países en desarrollo estiman que se requieren al menos 1.3 billones de dólares por año para enfrentar los efectos del cambio climático.
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