El sábado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia internacional debido a la actual epidemia de viruela del mono, luego de que se reportaran más de 16,000 casos (incluidas cinco muertes) en 75 países, muchos de ellos en Europa, donde la enfermedad no es endémica. .
La decisión fue anunciada en una conferencia de prensa por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dos días después de que un comité de emergencia de expertos en enfermedades se reuniera para explorar la posible explicación, lo que obligará a las redes nacionales de salud a fortalecer sus propias medidas preventivas.
Este comité había recomendado no declarar el estado de emergencia en una primera reunión en junio (cuando se registraron 3,000 casos) e incluso en esta ocasión, según Tedros, no hubo pleno consenso entre los expertos, aunque el Director General había decidido declarar un estado de emergencia dado el gran y creciente número de casos en diferentes partes del mundo.
Entre los criterios utilizados por la OMS para declarar esta emergencia, dijo Tedros, está que “el virus se está propagando rápidamente en muchos países que antes no tenían casos”.
El jefe de la OMS también destacó que el riesgo de contraer la viruela del simio en Europa se ha elevado a un nivel «alto», concentrando el 80 por ciento de los casos, mientras que se mantiene en niveles «moderados» en el resto del mundo. Regiones, incluida África, donde la enfermedad ha sido endémica durante décadas.
Tedros subrayó que, pese a la alarma mundial, la epidemia está «principalmente concentrada entre hombres que tienen sexo con otros hombres y con múltiples parejas», colectivo para el que pidió ayuda e información sobre la enfermedad.
Esto, aseguró, debe hacerse con medidas que protejan la dignidad y los derechos humanos de las comunidades afectadas, ya que “el estigma y la discriminación pueden ser tan peligrosos como cualquier virus”, dijo.
Es la séptima vez que la OMS declara una emergencia internacional (mecanismo lanzado en 2005), después de haberlo hecho en 2009 por la gripe A, en 2014 y en 2018 por el Ébola, en 2014 por la polio, en 2017 por el virus Zika y el coronavirus en 2020 (este último nivel de alerta sigue vigente).
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