El doble sismo de magnitud 7.2 y 7.5 registrado en el norte de Venezuela ha dejado un saldo de 920 muertos, casi 3 mil heridos y estimaciones de más de 50 mil personas desaparecidas, de acuerdo con el balance conjunto entre autoridades locales y organismos multilaterales emitido a casi 48 horas de la emergencia.
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, confirmó la cifra oficial de decesos, mientras que Tom Fletcher, jefe de ayuda humanitaria de la ONU, detalló desde Ginebra la magnitud de las desapariciones. La región de La Guaira, declarada formalmente zona de desastre, concentra los mayores daños en infraestructura habitacional y de comunicaciones, lo que incluye la inhabilitación del aeropuerto principal del país.
Ante el colapso de decenas de edificios, habitantes y voluntarios han asumido las labores iniciales de búsqueda bajo los escombros. Residentes locales demandaron la presencia de maquinaria pesada gubernamental para remover varillas de acero y bloques de concreto, reportando una ausencia inicial de instituciones estatales en las tareas de rescate de civiles atrapados.
En respuesta a los reclamos logísticos y a los reportes de incidentes contra el patrimonio, Rodríguez anunció que el estado de La Guaira se encuentra totalmente militarizado. Estos eventos ocurren bajo la administración de la presidenta interina, quien asumió el Poder Ejecutivo y visitó la zona afectada tras la captura de Nicolás Maduro por autoridades estadounidenses en enero pasado.
La magnitud de la emergencia movilizó a la comunidad internacional con equipos de búsqueda de 17 naciones, incluyendo especialistas de México, El Salvador, Colombia y Ecuador. Paralelamente, la administración de Estados Unidos ofreció 150 millones de dólares y autorizó el despliegue de buques de guerra, aviones de transporte y helicópteros para labores de auxilio.
Las operaciones logísticas estadounidenses en Caracas son supervisadas por Kevin J. Jarrard, general del Comando Sur, con mandato directo para coordinar la asistencia humanitaria. En el ámbito político interno, la líder opositora y Nobel de la Paz, María Corina Machado, solicitó la liberación de los presos políticos civiles y militares para permitir la reunificación familiar durante la contingencia.
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