Los negociadores de Estados Unidos y México iniciaron este jueves conversaciones formales para reformar el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). En este encuentro, la delegación de Washington comenzó a exigir la implementación de normas de origen regional más estrictas, lo que incluye un nivel mínimo de contenido específicamente estadounidense para los automóviles y camiones que se fabriquen en territorio mexicano.
El nuevo estándar propuesto se encuentra integrado en los textos presentados por el gobierno de Estados Unidos para modificar el acuerdo comercial trilateral. Aunque el porcentaje específico de contenido automotriz requerido por Washington no fue detallado de manera inmediata, el planteamiento representa un cambio significativo respecto a los lineamientos que operan en el T-MEC vigente.
Exclusión de Canadá y calendario de rondas
Para este proceso de revisión, Estados Unidos y México acordaron excluir a Canadá de las conversaciones actuales. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) informó que se planificaron tres rondas de negociación estrictamente bilaterales, las cuales se desarrollarán hasta finales de julio de este año. La primera de estas etapas de trabajo concluirá este viernes en la Ciudad de México.
Respecto a los objetivos de las modificaciones, el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, señaló que se busca reforzar las reglas de origen norteamericanas para impulsar el sector manufacturero de su país. “Creo que, en el transcurso de estas negociaciones, vamos a hablar de las normas de origen de una manera que aumente el contenido estadounidense en estos bienes”, declaró el funcionario.
Actualmente, el acuerdo de seis años de antigüedad establece que entre el 40% y el 45% del valor de los vehículos de la región debe producirse en plantas con salarios más altos —lo que en la práctica favorece a Estados Unidos y Canadá—, calculándose con base en una lista de partes esenciales que abarca motores, transmisiones, paneles de carrocería y componentes de chasis.
Fin del libre arancel y nuevas reglas para el acero
Las mesas de diálogo se desarrollan bajo un entorno complejo debido a los aranceles globales fijados por la administración de Donald Trump, consistentes en un 25% a automóviles y autopartes, y un 50% al acero, aluminio y cobre. Esta política fiscal puso fin en la práctica a tres décadas de comercio norteamericano libre de aranceles. Al respecto, Greer anticipó que Washington prevé mantener ciertos aranceles sobre los bienes industriales de México y Canadá, aunque se evalúa la aplicación de tasas preferenciales.
En el sector de los metales, el director ejecutivo de Zekelman Industries, Barry Zekelman, informó que la USTR presionará para fijar que el acero mexicano y canadiense con trato arancelario preferencial deba ser fundido y moldeado en América del Norte. Esta condición no existe en el pacto vigente y busca frenar la triangulación de componentes de acero originarios de China hacia las cadenas de manufactura mexicanas. Asimismo, la representación estadounidense solicitará que México homologue sus aranceles sobre importaciones de acero de fuera de la región con los de Estados Unidos.
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