La atmósfera registró una reducción sostenida en la extensión del agujero de ozono antártico durante 2025 y un cierre adelantado que sorprendió a los científicos. La NASA y la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos confirmaron que el fenómeno se ubicó entre los cinco más pequeños desde 1992, lo que refuerza la tendencia de recuperación de la capa de ozono tras décadas de deterioro.
Métricas y evolución
La extensión máxima del agujero de ozono alcanzó los 22.86 millones de kilómetros cuadrados el 9 de septiembre, una superficie inferior al récord de 26.60 millones de kilómetros cuadrados de 2006.
El dato más llamativo de la temporada fue su evolución temporal. Por primera vez en la última década, el cierre del agujero se inició casi tres semanas antes de las fechas habituales, según la NASA. El valor mínimo de ozono registrado sobre el Polo Sur fue de 147 Unidades Dobson (UD) el 6 de octubre, cifra superior al mínimo histórico de 92 UD observado en 2006, lo que sugiere una destrucción química más limitada este año.
Factores meteorológicos y químicos
La disminución en el tamaño y la duración del agujero no se atribuye únicamente a condiciones meteorológicas más benignas. Los investigadores de la NASA señalan que hay un cambio químico profundo que avanza desde la eliminación global de los clorofluorocarbonos (CFC) y otros compuestos industriales.
En 2025, el vórtice polar antártico —una estructura de vientos fríos que facilita la degradación del ozono— fue menos intenso y las temperaturas resultaron ligeramente más altas. Esta dinámica redujo la formación de nubes estratosféricas polares, lo que limitó la destrucción acelerada del ozono.
El protocolo de Montreal impulsa la recuperación
Los científicos de la NASA y la NOAA reforzaron la interpretación de que las políticas ambientales están funcionando. El Protocolo de Montreal de 1987, que buscó eliminar progresivamente los compuestos dañinos, es la causa directa del avance. Desde el año 2000, los niveles de cloro en la estratosfera muestran un descenso sostenido.
El monitoreo de 2025 confirmó que los controles establecidos por el Protocolo están «impulsando la recuperación gradual» y que la capa de ozono «sigue en camino de recuperarse completamente a finales de este siglo». No obstante, el líder del equipo de ozono en el Centro de Vuelo Espacial Goddard, Paul Newman, advirtió que “aún queda mucho camino por recorrer antes de que se recuperen los niveles de la década de 1980”.
Desafíos y riesgos futuros
A pesar del avance, la comunidad científica alerta sobre un riesgo emergente: el diclorometano, un compuesto industrial que ha aumentado su presencia en la última década. Si su concentración sigue en ascenso, podría ralentizar el proceso de recuperación y forzar futuras modificaciones del Protocolo de Montreal.
Las proyecciones señalan que la Antártida podría necesitar hasta finales de la década de 2060 para lograr una restauración completa debido a la mayor estabilidad del vórtice polar del hemisferio sur. La importancia de la capa de ozono radica en que filtra la radiación ultravioleta (UV), cuya reducción aumenta el riesgo de cáncer de piel, cataratas y daños a los ecosistemas.
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