El aumento de las temperaturas durante el verano incrementa el riesgo de intoxicación alimentaria debido a la rápida proliferación de bacterias como Salmonella, E. coli y Listeria en alimentos perecederos. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año se registran 48 millones de casos de enfermedades transmitidas por alimentos en Estados Unidos.
La “zona de peligro”
La llamada zona de peligro para los alimentos se sitúa entre 4 °C y 60 °C, rango en el cual las bacterias pueden duplicarse cada 15 a 30 minutos. Según la dietista Lea Obeid, del Hospital Houston Methodist, los alimentos perecederos no deben permanecer fuera del refrigerador más de dos horas si la temperatura ambiente oscila entre 4 °C y 32 °C, o más de una hora si supera los 32 °C.
Alimentos más vulnerables
Entre los productos más sensibles destacan carnes, lácteos, huevos, mariscos, embutidos, ensaladas preparadas, quesos blandos y frutas frescas como bayas y tomates. La especialista advierte que, aunque un alimento no presente mal olor o apariencia alterada, puede estar contaminado con bacterias dañinas.
Consejos para reducir riesgos
Para prevenir intoxicaciones en comidas al aire libre, Obeid recomienda transportar alimentos en hieleras, consumir los platillos en menos de una hora, refrigerar rápidamente las sobras y usar termómetros para vigilar las temperaturas. También sugiere descartar cualquier producto dudoso, especialmente si será consumido por niños, adultos mayores o mujeres embarazadas.
Higiene y manipulación
Además de controlar la temperatura, la especialista subraya la importancia de mantener hábitos básicos de higiene: lavarse las manos antes y después de manipular alimentos, lavar frutas y verduras antes de cortarlas, separar crudos de cocidos y utilizar utensilios limpios en todo momento.
Principio clave
Obeid resume las medidas en tres reglas fundamentales: “Manténgalo caliente, manténgalo frío o no lo guarde todo”. Estas recomendaciones buscan reducir el riesgo de intoxicación en un contexto en el que las olas de calor son cada vez más frecuentes y afectan la conservación de los alimentos perecederos.
Información relacionada
Descubre más desde
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.