La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) elevó este martes a nivel de alerta máxima el riesgo de tsunami en la costa norte de California, luego de que un terremoto de magnitud 8.8 sacudiera la península de Kamchatka, en Rusia, según confirmó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis emitió la advertencia para el litoral que abarca desde la frontera con Oregón hasta el Cabo Mendocino, al tiempo que también activó alertas para Hawaii y Alaska, donde se espera que las primeras olas impacten durante las próximas horas.
En el caso de Hawaii, el gobernador Josh Green firmó una proclamación de emergencia e informó que se han activado todos los centros de operaciones estatales y de condado. “Tomen esta situación con la máxima seriedad”, indicó en un mensaje. También anunció la evacuación obligatoria de zonas costeras en todas las islas y advirtió que las olas podrían alcanzar hasta nueve pies de altura.
El Servicio Meteorológico Nacional señaló que las primeras olas podrían llegar a partir de las 7:10 pm (hora local) del martes en Hawaii. En tanto, para la costa oeste de Estados Unidos, el pronóstico prevé posibles impactos a lo largo de la madrugada del miércoles.
Diferentes niveles de alerta
Las advertencias por tsunami se clasifican en tres categorías: vigilancia, que sugiere estar atentos; aviso, que recomienda mantenerse alejados de costas y ríos; y alerta, que implica evacuación inmediata a terrenos elevados por riesgo de inundación severa. Actualmente, California se encuentra en el nivel más alto de esta clasificación.
El USGS detalló que el epicentro del terremoto se ubicó a una profundidad de 12 millas (19.3 km). El sismo también activó alertas en Japón, donde la Agencia Meteorológica confirmó la llegada de la primera ola, de aproximadamente 30 centímetros, a la costa de Nemuro, en Hokkaido. En las islas Kuriles rusas, también se reportó el arribo de las olas sin víctimas hasta el momento.
Impacto internacional
El Centro de Alerta de Tsunamis en el Pacífico advirtió que podrían presentarse olas de entre 1 y 3 metros en zonas costeras de Hawaii, Chile, Japón y las Islas Salomón, y más de 3 metros en regiones de Rusia y Ecuador. En Japón, el primer ministro Shigeru Ishiba instó a la población a no bajar la guardia ante posibles olas secundarias.
Por su parte, el expresidente Donald Trump publicó un mensaje en redes sociales llamando a la población a consultar información oficial en tsunami.gov y a dirigirse a zonas seguras. “Nuestro mensaje es: si se encuentran en una zona baja, pónganse a salvo”, reiteró el alcalde de Oahu, Rick Blangiardi.
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