El huracán Milton se intensificó nuevamente este martes, convirtiéndose en un devastador huracán de categoría 5 mientras se dirige a la costa oeste de Florida. De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés), se espera que Milton impacte la región el miércoles por la noche, lo que ha llevado a las autoridades a advertir a los residentes que tomen medidas de preparación y evacuación, de ser necesario.
Con vientos máximos sostenidos de 270 kilómetros por hora, Milton es calificado como un «extremadamente peligroso» huracán que ha aumentado de tamaño a medida que se aproxima a la costa. En su boletín más reciente, el NHC enfatizó la necesidad urgente de que los ciudadanos se preparen para el impacto, ya que el sistema podría provocar «vientos devastadores» a lo largo de la costa oeste de Florida.
El huracán se encuentra actualmente a 520 kilómetros al oeste-suroeste de Dry Tortugas, en los Cayos de Florida, y a 775 kilómetros al suroeste de Tampa. La trayectoria pronosticada indica que el centro de Milton se moverá a través del este del Golfo de México antes de tocar tierra en la costa centro-oeste de Florida. Los meteorólogos advierten que, aunque podría haber fluctuaciones en la intensidad, Milton seguirá siendo un peligroso huracán mayor durante su paso por la península.
Uno de los mayores riesgos asociados con Milton es la marejada ciclónica que podría afectar la bahía de Tampa, con niveles de entre 10 y 15 pies (3 a 4,5 metros). Los vientos con fuerza de tormenta tropical podrían llegar a la zona tan pronto como el miércoles por la mañana, lo que aumentaría la urgencia de las evacuaciones.
Las autoridades han subrayado la importancia de completar los preparativos de seguridad antes de la noche de este martes. Esto incluye la protección de la vida y la propiedad, así como la preparación para posibles cortes de energía prolongados. También se anticipan fuertes lluvias que podrían provocar inundaciones repentinas y urbanas, especialmente en áreas propensas a inundaciones costeras.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expresó su preocupación sobre la magnitud de Milton, advirtiendo que podría ser el «peor» huracán en golpear Florida en un siglo. En una conferencia de prensa, instó a las personas en la trayectoria de la tormenta a evacuar de inmediato.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, también instó a los residentes a actuar rápidamente, afirmando que el tiempo para ejecutar planes de evacuación es limitado. «Deberían estar ejecutando su plan ahora. Si van a salir, salgan ahora», enfatizó DeSantis, recordando que Florida todavía se recupera de los daños causados por el huracán Helene y se enfrenta a la mayor evacuación desde 2017 ante la inminente llegada de Milton.
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