Ismael «El Mayo» Zambada, fundador del Cártel de Sinaloa, se declaró no culpable este viernes de los 17 cargos que le imputa el Departamento de Justicia de Estados Unidos, entre ellos narcotráfico, lavado de dinero y portación de armas. La audiencia, celebrada en la Corte Federal del Distrito Este en Brooklyn, Nueva York, estuvo presidida por el juez James Cho.
Zambada, vestido con el uniforme gris de reo, respondió con monosílabos a las preguntas del juez, confirmando que entendía los cargos y su negativa a un juicio expedito. La defensa, representada por el abogado Frank Pérez, decidió postergar el juicio, argumentando la necesidad de tiempo para preparar el caso debido a la magnitud de las pruebas presentadas por la fiscalía.
El fiscal Francisco Navarro justificó la exclusión del juicio rápido, afirmando que el caso involucra pruebas voluminosas y clasificados. Según Navarro, Zambada García, quien lleva décadas operando en el narcotráfico, es uno de los criminales más peligrosos, controlando un vasto ejército de sicarios. Además, destacó que esta es la primera vez que el capo está bajo la custodia de las autoridades.
El juez Cho aceptó la petición de los fiscales de mantener a El Mayo bajo detención permanente, argumentando el alto riesgo de fuga. «Si queda en libertad, podría evadir a las autoridades estadounidenses», señaló el fiscal Navarro, añadiendo que Zambada ha evitado ser capturado durante años hasta su entrega en Nuevo México en julio pasado.
A la audiencia asistieron más de 20 fiscales del Departamento de Justicia, agentes de la DEA, ICE y el FBI, lo que dejó poco espacio para los reporteros que habían llegado temprano al tribunal. La sesión duró 20 minutos, en los que El Mayo se mostró nervioso y, en varias ocasiones, se mordió las uñas.
La próxima audiencia formal de presentación de cargos será el 31 de octubre, presidida por el juez Bryan Cogan. Durante este proceso, la fiscalía planea presentar pruebas sobre los delitos relacionados con el tráfico de cocaína, mariguana, heroína y fentanilo, así como por lavado de dinero y portación ilegal de armas.
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