Un estudio reciente revela que los millennials y la generación X tienen más probabilidades de desarrollar 17 tipos de cáncer que las generaciones anteriores, según una investigación publicada en ‘Lancet Public Health’. Esta nueva investigación, liderada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) y la Universidad de Calgary, analizó datos de incidencia de 34 tipos de cáncer y de mortalidad por 25 tipos en casi 24 millones de personas nacidas entre 1920 y 1990.
Los resultados indican que las personas nacidas en 1990 tienen tasas de cáncer significativamente más altas en comparación con generaciones previas. Por ejemplo, la incidencia de cáncer de ovario es un 12% mayor, mientras que la de cáncer de endometrio es un 169% mayor. Además, el grupo de 1990 presenta tasas de incidencia dos a tres veces más altas para cánceres como el de intestino delgado, tiroides, riñón, pelvis renal y páncreas, en comparación con la cohorte de 1955.
A pesar de que las tasas de mortalidad se han estabilizado o disminuido para la mayoría de los tipos de cáncer entre las generaciones más jóvenes, estos grupos aún enfrentan mayores probabilidades de morir por cánceres específicos. Entre las mujeres, se observa una mayor mortalidad por cáncer de endometrio, hígado y vías biliares intrahepáticas. En los hombres, los cánceres de vesícula biliar, testiculares y colorrectales presentan mayores tasas de mortalidad en comparación con los ‘baby boomers’.
Ahmedin Jemal, autor principal del estudio y vicepresidente sénior del equipo científico de vigilancia y equidad en salud de la ACS, destacó que estas elevadas tasas entre millennials y la generación X podrían detener o revertir décadas de progreso contra el cáncer en Estados Unidos. En 2022, aproximadamente 20 millones de personas vivían con cáncer, y 9.7 millones de personas murieron debido a esta enfermedad, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El estudio también añade ocho nuevos tipos de cáncer a la lista de aquellos con mayor riesgo para las generaciones más jóvenes, incluyendo cáncer de cardias gástrico, intestino delgado, mama con receptores de estrógeno positivos, ovario, hígado en mujeres, boca y faringe no asociado al VPH en mujeres, ano en hombres y sarcoma de Kaposi en hombres.
Los autores del estudio sugieren que el aumento en las tasas de cáncer puede estar relacionado con la exposición a carcinógenos y otros factores de riesgo desde la infancia y la adultez temprana. Factores como la exposición a contaminantes, la obesidad, estilos de vida sedentarios, dietas poco saludables y malos hábitos de sueño podrían contribuir a este riesgo elevado.
Hyuna Sung, coautora principal del estudio, enfatizó la necesidad de identificar y abordar los factores de riesgo específicos para estas generaciones con el fin de desarrollar estrategias de prevención eficaces. Aunque el estudio se centró en datos de Estados Unidos, los hallazgos podrían ser relevantes para otros países que enfrentan cambios generacionales similares en estilos de vida y entornos ambientales.
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