Al menos 160 personas murieron y cientos permanecen desaparecidas tras la crecida repentina de un río registrada este miércoles en la zona fronteriza entre Nepal y China. La riada sepultó edificaciones, generó deslaves y destruyó infraestructura en ambos países.
La Policía de Nepal reportó la recuperación de 157 cuerpos. Por su parte, medios estatales chinos emitieron un balance preliminar de tres muertos y 265 desaparecidos en la región autónoma del Tíbet. Las autoridades de ambos países realizan labores de verificación para determinar si existen cifras duplicadas.
Personas no localizadas y afectaciones a la población
El Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil de Nepal informó que cerca de 403 turistas (341 de ellos extranjeros) no han sido localizados. Entre los desaparecidos figuran ciudadanos de India, Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Malasia, Países Bajos, Portugal, Sudáfrica y Corea del Sur. Asimismo, la Junta de Turismo local indicó que al menos 62 senderistas nepalíes y 28 agentes de policía están reportados como no localizados.
El desbordamiento del río Bhotekoshi ocurrió alrededor de las 9:00 horas del miércoles. La fuerza del torrente destruyó aldeas, tramos carreteros y plantas hidroeléctricas en el distrito de Rasuwa y en la localidad de Nuwakot. Ante la emergencia, el gobierno nepalí solicitó apoyo internacional de socorro a India y China.
Origen del desastre según especialistas
Especialistas del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas señalaron que la riada fue provocada por el colapso de una lengua glaciar. El desprendimiento de hielo y roca a 5 mil 200 metros de altitud bloqueó temporalmente el flujo del río Lhende Khola, afluente del Bhotekoshi, lo que generó la posterior liberación repentina del torrente de lodo y agua aguas abajo.
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