Los incendios forestales en la Unión Europea consumieron cerca de medio millón de hectáreas durante el presente año. Esta cifra representa una superficie tres veces superior al promedio histórico reciente y derivó en la evacuación de más de 320 mil residentes y turistas en la región.
España concentra la mayor afectación operativa con más de 200 mil hectáreas quemadas, equivalente al 0.4 por ciento de su territorio. Francia reportó 116 mil hectáreas siniestradas, principalmente en Gironda, donde las llamas consumieron 42 mil hectáreas y dejaron 126 bomberos lesionados.
El saldo territorial abarca 36 mil 600 hectáreas en Italia y 29 mil 224 en Portugal. En Grecia, los siniestros consumieron 2 mil 37 hectáreas y ocasionaron el fallecimiento de tres elementos de emergencia, sumados a cuatro decesos de brigadistas registrados en territorio francés.
Diagnóstico técnico e impacto climático
El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) atribuyó la magnitud de los siniestros al efecto «bumerán» climático. Este fenómeno consiste en un invierno con lluvias abundantes que incrementó la vegetación, seguido de un verano extremo que convirtió dicha biomasa en combustible.
Especialistas de la Universidad de Lleida precisaron que las altas temperaturas generan una sequía atmosférica, extrayendo aceleradamente la humedad de las plantas. En paralelo, el Instituto Mixto de Biodiversidad asoció estos eventos a la regla de los 30: temperaturas sobre 30 grados, humedad inferior al 30 por ciento y vientos mayores a 30 kilómetros por hora.
Ante la prolongación del riesgo, el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea coordina el traslado logístico de hidroaviones y brigadas. A la par, el Basque Center for Climate Change Research (BC3) documenta una mayor evaporación de los suelos derivada de emisiones humanas.
El coordinador del EFFIS, Jesús San-Miguel, indicó que la temporada de incendios dejó de limitarse a los meses de julio y agosto. Las condiciones de peligro estructural se extendieron hacia la primavera y el otoño, reduciendo el margen temporal operativo para las instituciones encargadas de tareas preventivas.
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