Google ha presentado una iniciativa para transformar la gestión de la inteligencia artificial (IA) mediante la construcción de centros de datos que funcionarán en órbita utilizando energía solar. El objetivo de la compañía es reducir el consumo de recursos terrestres y minimizar el impacto ambiental de su infraestructura digital. La compañía planea iniciar las primeras pruebas en 2027 con el proyecto interno denominado Suncatcher.
Fases de prueba y ambición energética
El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, explicó que el desarrollo de centros de datos espaciales representa una evolución hacia una infraestructura tecnológica más sostenible: “Damos nuestro primer paso en 2027. Enviaremos diminutos racks de máquinas, los instalaremos en satélites, los probaremos y, a partir de ahí, empezaremos a escalar”.
La estrategia busca aprovechar la energía solar fuera de la atmósfera terrestre, que según Pichai es “cien billones de veces mayor que la que producimos actualmente en toda la Tierra”.
El proyecto Suncatcher tiene como meta final permitir a Google “algún día escalar el aprendizaje automático en el espacio”. Pichai agregó en un podcast que aspiran a tener una Unidad de Procesamiento Tensorial (TPU), utilizada en IA, en órbita para 2027.
Sostenibilidad y retos globales
La iniciativa de Google responde a la creciente preocupación mundial por la huella ambiental de la IA y los centros de datos, la cual incluye la extracción de minerales raros, el uso intensivo de agua y las emisiones. La ONU ha advertido sobre esta huella ecológica.
Sally Radwan, directora digital del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, ha enfatizado la necesidad de garantizar un saldo ecológico verdaderamente positivo antes de escalar la inteligencia artificial a gran escala.
Google busca aliviar estos efectos trasladando parte de su infraestructura al espacio, lo que permitiría ampliar la capacidad de cómputo global sin aumentar la presión sobre los recursos del planeta. La transición implica resolver desafíos técnicos, regulatorios y de mantenimiento, como la reparación de hardware en órbita y la coordinación internacional. Business Insider señala que este es un proyecto de apuesta a largo plazo.
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