Casi una cuarta parte, el 24 por ciento o 19 millones, de las adolescentes que han estado en una relación han sufrido violencia física y/o sexual por parte de su pareja antes de cumplir los 20 años, según un análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado en ‘The Lancet Child & Adolescent Health’. En el último año, casi una de cada seis (16%) adolescentes ha experimentado este tipo de violencia.
«La violencia infligida por el compañero íntimo empieza a una edad alarmantemente temprana para millones de mujeres jóvenes de todo el mundo», señaló la doctora Pascale Allotey, directora del Departamento de Salud Sexual y Reproductiva e Investigaciones de la OMS.
«Dado que la violencia durante estos años formativos puede causar daños profundos y duraderos, es necesario tomarla más en serio como un problema de salud pública, centrándose en la prevención y el apoyo específico».
La violencia de pareja puede tener efectos devastadores en la salud, el rendimiento escolar, las relaciones futuras y las perspectivas de vida de los jóvenes. Desde el punto de vista de la salud, aumenta la probabilidad de lesiones, depresión, trastornos de ansiedad, embarazos no deseados, infecciones de transmisión sexual y muchas otras afecciones físicas y psicológicas.
Los altos índices de violencia contra las adolescentes reflejan desigualdades «profundamente arraigadas», según la OMS.
El estudio, basado en datos existentes, proporciona un análisis detallado de la prevalencia de la violencia física y/o sexual de pareja en chicas de 15 a 19 años que han mantenido relaciones íntimas.
Identifica factores sociales, económicos y culturales que aumentan sus riesgos. Aunque la violencia contra las adolescentes se da en todas partes, las regiones más afectadas son Oceanía, con 47 por ciento; y África subsahariana central, con el 40 por ciento; mientras que las tasas más bajas se registran en Europa central, con 10 por ciento; y Asia central, con el 11 por ciento.
El análisis revela que la violencia de pareja contra las adolescentes es más frecuente en países y regiones de ingresos más bajos, en lugares donde hay menos niñas en la escuela secundaria y donde los derechos legales de propiedad y herencia de las niñas son más débiles que los de los hombres. El matrimonio infantil agrava considerablemente los riesgos, ya que las diferencias de edad entre los cónyuges crean desequilibrios de poder, dependencia económica y aislamiento social.
El estudio subraya la urgente necesidad de reforzar los servicios de apoyo y las medidas de prevención oportuna, adaptadas a las adolescentes, junto con acciones que promuevan la capacidad de acción y los derechos de las mujeres y las niñas. Esto incluye desde programas escolares que eduquen a chicos y chicas sobre relaciones sanas y prevención de la violencia, hasta protección jurídica y capacitación económica.
La autora del estudio, la doctora Lynnmarie Sardinha, técnica de Datos y Medición de la Violencia contra la Mujer de la OMS, afirmó que, «para poner fin a la violencia de género, los países deben contar con políticas y programas que aumenten la igualdad de las mujeres y las niñas». Esto implica garantizar la educación secundaria para todas las niñas, asegurar la igualdad de género en los derechos de propiedad y poner fin a prácticas nocivas como el matrimonio infantil.
La OMS advierte que actualmente ningún país está en vías de eliminar la violencia contra las mujeres y las niñas para la fecha límite de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030. Poner fin al matrimonio infantil y ampliar el acceso de las niñas a la educación secundaria serán fundamentales para reducir la violencia de pareja contra las adolescentes.
La OMS apoya a los países para medir y abordar la violencia contra la mujer, incluyendo esfuerzos para reforzar la prevención y la respuesta en el sector de la atención sanitaria, y se espera que a finales de 2024 se publiquen nuevas directrices sobre la prevención del matrimonio infantil.
En México el 30 por ciento sufren este fenómeno:
En este contexto, cabe resaltar que un estudio del Centro de Investigaciones y Estudios de Género (CIEG) de la UNAM revela que tres de cada diez jóvenes en México han sufrido violencia en el noviazgo.
Alma Patricia Piñones, secretaria de proyectos estratégicos del CIEG, subrayó que las agresiones, principalmente psicológicas, representan una urgencia social que debe abordarse desde una perspectiva de género.
La Encuesta Nacional sobre Violencia en el Noviazgo (ENVIN) muestra que el 76 por ciento de las víctimas reportaron violencia psicológica, el 17 por ciento sexual y el 15 por ciento física.
Piñones destacó la necesidad de visibilizar la violencia de género y fortalecer las medidas preventivas y de apoyo para los jóvenes afectados.
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