La muerte de la reina Isabel II, que el Palacio de Bucking anunció el jueves, es un momento decisivo para Gran Bretaña.
Marca tanto la pérdida de un monarca reverenciado, el único que la mayoría de los británicos han conocido, como el final de una figura que sirvió como un vínculo vivo con las glorias de la Segunda Guerra Mundial de la Gran Bretaña.
No hay una figura pública que haya sido llorada tan profundamente en Gran Bretaña o cuya muerte podría provocar un mayor reconocimiento de la identidad y el futuro del país. La extraordinaria longevidad de Isabel II le dio un aire de permanencia que hace que su muerte, incluso a una edad avanzada, sea algo impactante.
Los altibajos del reinado de siete décadas de la reina fueron muchos, un tapiz de eventos que traza la historia del siglo XX y principios del XXI. Gran Bretaña y otros 15 reinos de la Commonwealth que presidió son una sombra del imperio en declive que heredó en 1952. Cuántos de esos países seguirán reconociendo al monarca británico como su jefe de estado es una pregunta abierta.
Las debilidades de su familia fueron interminables y diseccionadas sin cesar: desde la abdicación de su tío, Edward, para casarse con una mujer estadounidense divorciada, Wallis Simpson, que puso en marcha los acontecimientos que la pusieron en el trono, hasta la dolorosa ruptura entre su nieto, el príncipe Harry, y el resto de la familia tras su matrimonio con Meghan Markle, una actriz estadounidense.
La Casa de Windsor ha capeado los trastornos gracias en gran parte al papel de ancla que ha desempeñado la reina. Con su dignidad y sentido del deber, se elevó por encima de los titulares de los tabloides, ya sea sobre su atribulada hermana, la princesa Margarita; su hijo mayor y heredero, el príncipe Carlos, y su malogrado matrimonio con Diana, princesa de Gales; o su hijo mediano, el príncipe Andrew, que está bajo escrutinio legal relacionado con sus tratos con el financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein.
Un paso en falso bien documentado se produjo en 1997, después de la muerte de Diana en un accidente automovilístico en París, cuando la reina se negó durante días a abandonar su residencia de verano en el castillo de Balmoral en Escocia para unirse al duelo de la nación.
El futuro de la familia real bajo un nuevo rey, Carlos, es incierto. Se volvió a casar —su segunda esposa es Camilla, la duquesa de Cornualles— y su ascenso al trono ya no está en duda como lo estuvo durante sus luchas personales.
Pero Carlos ha expresado durante mucho tiempo su deseo de simplificar la familia para que sea menos una carga para el erario. Y la lucha interna continúa mientras la realeza se adapta a la partida de Harry y Meghan, quienes han comenzado una nueva vida en California.
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