Por: Redacción | 5 de febrero de 2026, 3:08 pm CST

México ha dejado de ser el gigante de la salud pública que fue en los años noventa. Durante casi dos décadas, el Programa de Vacunación Universal (PVU) fue la joya de la corona del Estado mexicano, logrando coberturas superiores al 90% que blindaron a millones de niños. Hoy, esa estructura se ha resquebrajado. Datos recientes confirman lo que en los pasillos de los hospitales es un secreto a voces: el país enfrenta un retroceso histórico en la protección de su infancia, cayendo a niveles de cobertura no vistos en el siglo XXI.

El deterioro es medible y alarmante. Según análisis de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) y organizaciones como el Pacto por la Primera Infancia, la caída no es un accidente coyuntural, sino una tendencia sostenida. En 2015, la cobertura de vacunación infantil alcanzaba un saludable 93%; para 2019, antes de que el COVID-19 cerrara el mundo, ya había descendido al 86%. El golpe de gracia llegó en 2020, cuando la cifra se desplomó hasta el 77%, el punto más bajo de la década.

La danza de los «otros datos»

Lo más grave no es solo la caída, sino la discrepancia institucional. Mientras los discursos oficiales y los registros administrativos insisten en reportar coberturas cercanas a las metas internacionales (alrededor del 90%), la realidad en los hogares es devastadora. Investigaciones del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) exponen una brecha inaceptable: para 2016, cuando el gobierno reportaba cifras altas, la cobertura real de esquema completo verificada en cartillas era apenas del 48.9% en los servicios estatales.

Esta «ceguera administrativa» ha impedido una reacción oportuna. El sistema de salud ha operado bajo la ilusión de cifras infladas, ignorando que la complejidad operativa creció —al introducir nuevas vacunas contra rotavirus y neumococo— mientras la eficiencia logística y la capacidad de respuesta disminuían. La eliminación de estrategias clave, como las Semanas Nacionales de Salud, dejó huecos que el sistema ordinario no ha podido llenar.

La tormenta perfecta

El año 2020 evidenció la fragilidad del sistema. La reconversión hospitalaria y el miedo al contagio durante la pandemia alejaron a las familias de los centros de salud, pero el problema de fondo fue el desabasto y la desorganización. Aunque biológicos como la BCG (tuberculosis) mantienen coberturas altas de primera dosis, la continuidad se rompe drásticamente. En esquemas de dosis múltiples como la pentavalente o rotavirus, la deserción es masiva, dejando a los niños con una protección incompleta e ineficaz.

Una generación en riesgo

Las consecuencias de este abandono institucional ya son visibles. México presenta hoy indicadores inferiores a sus pares de la OCDE en vacunas críticas como sarampión y rubéola. No estamos hablando de estadística, sino de riesgo biológico: una cohorte completa de niñas y niños mexicanos está creciendo sin la protección básica, creando el caldo de cultivo perfecto para el resurgimiento de epidemias que creíamos superadas. Recuperar el terreno perdido requerirá más que campañas mediáticas; urge reconstruir la red de frío, garantizar el abasto y, sobre todo, empezar a hablar con la verdad en las cifras.