Paleontólogos del Museo del Desierto de Saltillo presentaron este viernes al Xenovenator espinosai, una nueva especie de dinosaurio carnívoro que habitó el sureste de Coahuila hace 74 millones de años. Los restos fósiles fueron localizados en la formación rocosa Cerro del Pueblo, zona que anteriormente formaba parte de las costas del antiguo Mar de Tetis.
Características del «cazador extraño»
El ejemplar, cuyo nombre significa “cazador extraño”, medía aproximadamente tres metros de largo y pesaba entre 150 y 200 kilogramos. Según Héctor Rivera Silva, jefe de Paleontología del museo, se trataba de un «cazador activo» con un cerebro proporcionalmente grande y sentidos altamente desarrollados.
El análisis de los restos, encontrados originalmente en el año 2000, reveló que este dinosaurio poseía dientes en forma de sierra y una visión adaptada a condiciones de poca luz. “Tenía ojos muy grandes para poder manejar bien la poca luz, muy probablemente como un búho o una lechuza”, explicó Rivera Silva.
Morfología y comportamiento ritual
La investigación destaca que el Xenovenator espinosai contaba con un cráneo engrosado, compuesto probablemente de queratina, similar al de las aves modernas. Los especialistas sugieren que esta estructura física servía para sostener «combates rituales o combates con otros machos».
El epíteto espinosai es un reconocimiento a Luis Espinosa, director del Museo de Geología de la UNAM. Durante la presentación, Espinosa señaló que este tipo de hallazgos permiten reconocer recursos naturales y entender cómo las condiciones del clima «pueden cambiar muy rápidamente».
Riqueza paleontológica en la región
Con este nuevo espécimen, suman 15 géneros paleontológicos identificados en Coahuila, posicionando a la formación Cerro del Pueblo como un sitio clave para la ciencia. En este mismo sector se han rescatado anteriormente especies como el Coahuilasaurus lipani y parientes del Tyrannosaurus rex. El material recuperado del Xenovenator incluye un endocráneo preservado y material craneal que permitió confirmar su clasificación como una especie única.
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