La variante Stratus, también conocida como XFG, de COVID-19 ha sido detectada en Arizona y presenta una propagación creciente a nivel mundial y en Estados Unidos, informó David Engelthaler, director de enfermedades infecciosas del Instituto de Investigación de Genómica Traslacional (TGEN) y del Observatorio de Salud de la Universidad Estatal de Arizona. Esta variante forma parte de las subvariantes descendientes de Ómicron, identificada por primera vez a finales de 2021.
Desde mayo, la cepa Stratus ha aparecido de forma intermitente en Arizona, aunque hasta la fecha no se ha registrado evidencia de síntomas distintos a los habituales de COVID-19. Sin embargo, algunos reportes anecdóticos la asocian con ronquera. Según el médico Andrew Carroll, de Chandler, los pacientes infectados muestran síntomas comunes como dolor de garganta, fiebre, congestión nasal y dolores corporales, con una menor incidencia de pérdida del olfato, síntoma que fue más frecuente en olas previas.
Paralelamente, la cepa dominante más reciente en Estados Unidos es Nimbus o NB.1.8.1, también identificada en Arizona, y relacionada con un dolor de garganta intenso. Otras variantes circulantes en la región incluyen LP.8.1. El último reporte público de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) del 21 de junio indica que Stratus, Nimbus y LP.8.1 son las tres variantes principales hasta esa fecha.
Los casos de COVID-19 están aumentando en Arizona y en 44 estados más. Datos del Departamento de Servicios de Salud de Arizona registraron 1,353 pruebas positivas durante la semana que finalizó el 6 de agosto, lo que representa un incremento del 42% respecto a la semana previa. Sin embargo, el número real de casos probablemente sea mayor, dado que no todas las pruebas se reportan a las autoridades y que muchas personas con síntomas leves no se realizan test.
La vigilancia genómica en Arizona y el país es limitada, según Engelthaler, debido a la baja cantidad de muestras analizadas. Esta situación dificulta precisar la circulación exacta de cada variante, pero confirma que el virus sigue activo y presente en la comunidad.
Para la temporada 2025-26 se espera la llegada de una vacuna de nueva formulación que contemple las variantes actuales de COVID-19. Mientras tanto, la vacuna correspondiente al ciclo 2024-25 sigue disponible en Arizona.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades destacan que, aunque la incidencia de casos está en aumento, el porcentaje de visitas a urgencias por COVID-19 permanece bajo. Recomendaciones para buscar atención médica incluyen dificultad para respirar, dolor persistente en el pecho, confusión o incapacidad para mantenerse despierto. Además, se aconseja el uso de mascarilla en espacios públicos y en viajes como medida preventiva.
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