Diplomáticos, teólogos, mediadores o figuras internas del Vaticano: aquí se presentan 13 cardenales que figuran entre los principales favoritos —conocidos como los papabili— para convertirse en el próximo papa, divididos por región.
Con la máxima autoridad de la Iglesia Católica vacante desde este lunes, tras la muerte del papa Francisco, las especulaciones sobre su sucesor se multiplican. Los nombres de los posibles candidatos varían según a quién se le pregunte, y las predicciones son tan inciertas como el propio proceso de elección.
Un antiguo refrán italiano resume bien la cautela con la que se debe observar esta instancia: “Quien entra al cónclave como papa, sale como cardenal”. La advertencia refleja la naturaleza impredecible de esta reunión secreta, donde se decide el futuro de la Iglesia.
La elección del nuevo pontífice recae en el Colegio Cardenalicio, el cuerpo eclesiástico más alto después del papa. Sus miembros se reunirán en el cónclave —previsto para la semana del 5 de mayo— para votar bajo un estricto protocolo que exige mayoría calificada.
Desde el momento en que la sede papal queda vacante, el reglamento establece un plazo de hasta 15 días para convocar el cónclave, aunque este puede adelantarse si ya se encuentran en Roma todos los cardenales con derecho a voto. Una vez iniciado, los participantes quedan aislados del mundo exterior hasta llegar a un consenso y proclamar al nuevo papa.
Es importante destacar que solo los cardenales menores de 80 años pueden votar en el cónclave. El prefecto emérito Sarah cumplirá esa edad el 15 de junio de 2025.
Estos son, hasta ahora, los principales candidatos a suceder a Francisco, según los analistas especializados en asuntos vaticanos:
Matteo María Zuppi (Italia, 69 años)
Nacimiento: 11 de octubre de 1955 (edad 69 años), Roma, Italia
Libros: Dio non ci lascia soli, Odierai il prossimo tuo (Dios no nos deja solos, Odiarás a tu prójimo)
Películas: Son morto che ero bambino, Il Vangelo secondo Matteo Z. Professione Vescovo
Educación: Pontificia Universidad Lateranense, Sapienza Universidad de Roma
Ordenación episcopal: 14 de abril de 2012 por Card. Agostino Vallini
Es el arzobispo de Bolonia y una de las figuras de ascenso más veloz dentro del episcopado. Es considerado parte del ala progresista de la Iglesia y, según el sitio web del Sacro Colegio Cardenalicio, “probablemente continuaría el legado del papa Francisco”.
Defiende la posibilidad de que el celibato sacerdotal sea opcional, promueve una Iglesia sinodal —tal como la concibe Francisco— “abierta a todos, sin burocracia ni formalismos”, y respalda la legalización de las uniones entre personas del mismo sexo. Incluso autorizó en su arquidiócesis la bendición eclesiástica de una pareja homosexual.
Luis Antonio Gokim Tagle (Filipinas, 67 años)
Nacimiento: 21 de junio de 1957 (edad 67 años), Manila, Filipinas
Educación: Universidad Ateneo de Manila, Universidad Católica de América, St. Andrew’s School
Padres: Milagros Tagle, Manuel Tagle
Libros: It Is the Lord · Ver más
Hermanos: Manuel Gokim Tagle, Jr.
Nombre: Luis Antonio Tagle
Título cardenalicio: Cardenal Obispo de San Félix de Cantalicio en Centocelle
Es el prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. El cardenal Luis Antonio Tagle ha sido señalado como una figura con atributos similares a los de Jorge Bergoglio, además de contar con una sólida experiencia pastoral, capacidad de gestión y una destacada formación teológica e histórica. De hecho, cuando fue nombrado prefecto, llegó a ser considerado por algunos como el sucesor favorito de Francisco.
Tagle se ha manifestado con firmeza en contra del aborto y la eutanasia, aunque ha hecho declaraciones algo ambiguas respecto a temas sensibles como la relación de la Iglesia con la comunidad LGTBI y las parejas que conviven antes de recibir el sacramento del matrimonio.
Pietro Parolin (Italia, 70 años)
Pietro Parolin es un prelado italiano de la Iglesia católica. Siendo arzobispo titular de Aquipendium, fue designado secretario de Estado de la Santa Sede por el papa Francisco el 15 de octubre de 2013, en reemplazo de Tarcisio Bertone
Nacimiento: 17 de enero de 1955 (edad 70 años), Schiavon, Italia
Educación: Pontificia Universidad Gregoriana (1986), Academia Pontificia Eclesiástica (1983–1986)
Padres: Ada Miotti, Luigi Parolin
Hermanos: Giovanni Parolin, Maria Rosa Parolin
Libros: Servi inutiles sumus. Studi in memoria di S. E. Mons. Giorgio Corbellini ·
Es el secretario de Estado del Vaticano. Tras tres años de servicio diplomático en Nigeria, trabajó en la nunciatura de México, donde desempeñó un papel clave en el restablecimiento de las relaciones diplomáticas con la Santa Sede. Posteriormente, fue nombrado responsable de las relaciones del Vaticano con España, Andorra, Italia y San Marino.
Una de las principales críticas que se le hacen es su escasa experiencia pastoral, ya que su trayectoria sacerdotal ha estado centrada en la diplomacia y la administración vaticana, más que en el trabajo parroquial.
Parolin se ha mostrado receptivo a que la Iglesia abra el debate sobre temas como la bendición a parejas homosexuales y la posibilidad del celibato opcional para los sacerdotes.
Péter Erdő (Hungría, 72 años)
Nacimiento: 25 de junio de 1952 (edad 72 años), Budapest, Hungría
Libros: (Destacado) Egyházjog, Csak a kegyelem
Padres: Sándor Erdős, Mária Kiss
Hermanos: Pál Erdő, Mária Erdő
Ordenación episcopal: 6 de enero de 2000 (25 años) por Juan Pablo II
Ordenación sacerdotal: 18 de junio de 1975 (49 años) por László Lékai
.Es el arzobispo de Esztergom-Budapest. Creció bajo el régimen del “comunismo ateo” y, según ha relatado, sufrió persecución por su fe católica, especialmente después de que tropas invasoras incendiaran la casa de su familia. Completó sus estudios en Budapest y en Roma, y ha enseñado teología en Hungría, Roma, California y Buenos Aires.
De orientación más tradicional, se opone firmemente al reconocimiento de las uniones homosexuales, aunque considera necesario brindar acompañamiento pastoral a quienes experimentan atracción por personas del mismo sexo. El cardenal Erdő también ha recalcado que los católicos que se han vuelto a casar por lo civil solo pueden recibir la comunión si viven en continencia, es decir, si se abstienen de mantener relaciones sexuales.
Jean-Marc Aveline (Francia, 66 años)
Nacimiento: 26 de diciembre de 1958 (edad 66 años), Sidi Bel Abbes, Argelia
Educación: Universidad de París I Panthéon-Sorbonne, Instituto Católico de París
Es el arzobispo metropolitano de Marsella y una figura emergente entre los papables, con un fuerte compromiso en cuestiones de migración y diálogo interreligioso. El cardenal Jean-Marc Aveline ha sido retratado con frecuencia en la prensa francesa —tanto católica como secular— como el prelado favorito del papa Francisco, y muchos lo consideran el obispo más “bergogliano” de Francia.
Fue uno de los 21 cardenales nombrados por Francisco en el consistorio del 27 de agosto de 2022.
En temas potencialmente controversiales, como la ordenación de mujeres, el celibato sacerdotal o el acceso a la comunión para los divorciados vueltos a casar, Aveline adopta una postura cautelosa. Evita pronunciarse de manera directa y prefiere no abordar públicamente cuestiones delicadas ni revelar sus inclinaciones políticas.
Christophe Pierre (Francia, 79 años)
Nacimiento: 30 de enero de 1946 (edad 79 años), Rennes, Francia
Nombre: Christophe Pierre
El nuevo cardenal, Gerald Cyprien Lacroix, asiste al consistorio en la Basílica de San Pedro el 22 de febrero de 2014 en la Ciudad del Vaticano. Peter Macdiarmid – Getty Images Europe
Fue nombrado arzobispo de Québec en 2011 por Benedicto XVI. Tres años después, se convirtió en el decimoséptimo cardenal en la historia de Canadá. Es reconocido por su afinidad con la tecnología y las redes sociales: desde 2006, mantiene una página personal en Facebook.
En marzo de 2024, el Vaticano desestimó una acusación presentada por una mujer que alegaba haber sido agredida sexualmente por Lacroix cuando tenía 17 años, en 1987. La Santa Sede rechazó la denuncia al no encontrar pruebas de “mala conducta o abuso” por parte del religioso.
Jean Claude Hollerich (Luxemburgo, 66 años)
Nacimiento: 9 de agosto de 1958 (edad 66 años), Differdange, Luxemburgo
Educación: Facultad de Filosofía y Teología Sankt Georgen ·
Libros: «Was auf dem Spiel steht» : Die Zukunft des Christentums in einer säkularen Welt (Lo que está en juego: el futuro del cristianismo en un mundo secular.)
“Trouver Dieu en toutes choses” (Encontrar a Dios en todas las cosas)
Es el arzobispo de Luxemburgo y se lo considera uno de los papables más progresistas. Ha declarado estar en la misma línea que el papa Francisco, afirmando: “¿Nos negaríamos a bendecir a una pareja homosexual por ser ‘pecadores’ y, en cambio, bendeciríamos a un empresario que invierte contra la humanidad? Eso sería hipócrita”, dijo en una entrevista. Cuando le preguntaron qué pensaba sobre la posibilidad de un “papa Hollerich”, el cardenal respondió entre risas: “Hay hombres mucho más calificados que yo”.
Asimismo, se ha mostrado a favor de que el celibato sea opcional para los sacerdotes.
Robert Francis Prevost (Estados Unidos, 69 años)
Nacimiento: 14 de septiembre de 1955 (edad 69 años), Chicago, Illinois, Estados Unidos
Educación: Catholic Theological Union, Villanova University, Pontifical University of St. Thomas Aquinas – Angelicum
Es el prefecto del Dicasterio para los Obispos y arzobispo emérito de Chiclayo, Perú. Recibió la ordenación sacerdotal en 1982 y obtuvo la licenciatura en 1984, tras lo cual fue enviado a trabajar en la misión de Chulucanas, en Perú, lo que le permitió forjar un estrecho vínculo con América Latina.
La designación de Francisco al cardenal Prevost al frente del Dicasterio para los Obispos, uno de los “ministerios” más importantes del Vaticano, encargado de asesorar al Papa en la selección de los obispos, fue interpretada por expertos como una clara señal del impulso reformista de Bergoglio.
En Perú, el cardenal ha sido acusado de encubrir a sacerdotes denunciados por abuso sexual. Sin embargo, la diócesis de Chiclayo ha negado todas las acusaciones.
Christophe Pierre (Francia, 79 años)
Christophe Louis Yves Georges Pierre es un arzobispo titular francés que actualmente se desempeña como nuncio apostólico en Estados Unidos de América.
Nacimiento: 30 de enero de 1946 (edad 79 años), Rennes, Francia
Nombre: Christophe Pierre
Se desempeña como nuncio apostólico en los Estados Unidos. Fue proclamado cardenal por el papa Francisco en el consistorio del 30 de septiembre de 2023, recibiendo la Diaconía de San Benedetto.
Ha expresado su apoyo a la búsqueda de soluciones para evangelizar en un mundo en constante cambio. “Debemos salir siempre. No es fácil, pero ese es nuestro trabajo: ir y anunciar la Buena Nueva”, afirmó en una entrevista en 2023. Además, ha subrayado la importancia de atraer a más jóvenes hacia la Iglesia y ha enfatizado la necesidad de acercarse a los pobres, tal como lo ha instado el papa Francisco.
Cristóbal López (España -nacionalizado paraguayo-, 72 años)
Nacimiento: 19 de mayo de 1952 (edad 72 años), Vélez-Rubio, España
Educación: Universidad Autónoma de Barcelona (UAB)
El cardenal Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat, Marruecos, es un salesiano nacido en Vélez-Rubio, Almería. Fue ordenado sacerdote en 1979 y, en 1984, se trasladó a Paraguay para trabajar en la pastoral de ese país sudamericano. Posteriormente, fue nombrado por el papa Francisco como arzobispo de Rabat. El 1 de septiembre de 2019, el Papa anunció que sería cardenal, reconociendo su amplio conocimiento tanto del mundo islámico como de las comunidades populares de la Iglesia en Latinoamérica, lo que podría jugar a su favor en la futura elección del próximo Papa.
López Romero se ha mostrado a favor de la ordenación de personas casadas y de reevaluar la obligatoriedad del celibato sacerdotal. En una entrevista en 2023, expresó: “Otra cosa es el diaconado femenino, sobre el que no estoy preparado teológicamente para ver si entraría o no”.
En el contexto del cónclave que elegirá al sucesor de Francisco, el cardenal ha dejado claro que no se siente preparado para asumir esa responsabilidad. En una entrevista con Canal Sur Radio, recogida por Europa Press, destacó que no corresponde actuar movido por ambiciones personales. “No deberíamos mover un dedo para realizar una determinada función dentro de la Iglesia”, afirmó desde Roma, donde participa en las congregaciones previas junto al resto de los cardenales.
Pablo Virgilio David (Filipinas, 65 años)
Nacimiento: 2 de marzo de 1959 (edad 66 años), Guagua de la Pampanga, Filipinas
Libros: Suli: Legacies of Santiago Apostol Church of Betis
Es el obispo de Kalookan, Filipinas, y uno de los principales expertos en la Biblia en su país. “¡Santo Padre, me ha cambiado la vida otra vez!”, expresó al descubrir que su nombre figuraba entre los nuevos cardenales en el consistorio celebrado el 7 de diciembre de 2023 en Roma.
En cuanto a su voto para elegir al nuevo papa, afirmó que optaría por un cardenal “profundamente espiritual y pastoral en su estilo de liderazgo, que represente a una Iglesia local vibrante, especialmente del sur global, que conozca bien las Sagradas Escrituras, que esté arraigado en la genuina tradición apostólica y que refleje una orientación radical”.
Tras el Sínodo de la Sinodalidad de octubre de 2023, el obispo filipino destacó la importancia de abandonar la tendencia a discriminar a las personas por su orientación sexual, haciendo un llamado a la inclusión y el respeto hacia todos.
Odilio Pedro Scherer (Brasil, 76 años)
Nacimiento: 21 de septiembre de 1949 (edad 75 años), Cerro Largo, Río Grande del Sur, Brasil
Hermanos: Flavio Scherer, Lotario Scherer, Ana Maria Scherer, Paulino Scherer, Bruno Scherer, Norma Scherer
Educación: Pontificia Universidad Católica de Paraná, Pontificia Universidad Gregoriana
Padres: Edwino Scherer, Francisca Scherer
Es el arzobispo de San Pablo, líder de una de las diócesis más grandes del mundo, en el país con mayor número de católicos de la región. En el cónclave de 2013, fue considerado uno de los candidatos más fuertes para suceder a Benedicto XVI, debido a su combinación de experiencia curial y pastoral, factores clave en la elección.
Una de las características que definen al cardenal brasileño es su notable presencia en los medios, tanto en televisión como en las redes sociales.
Al ser consultado sobre su postura respecto a la homosexualidad, el religioso expresó que “la pretensión de interferir en la armonía que Dios ha establecido entre los sexos y someter la identidad sexual a la voluntad arbitraria es una temeridad que no promete buenos resultados para el futuro de la humanidad”.
Robert Sarah (Guinea, 79 años)
Nacimiento: 15 de junio de 1945 (edad 79 años), Ourous, Youkounkoun, Guinea
Educación: Pontificia Universidad Gregoriana, Studium Biblicum Franciscanum de la Flagelación en Jerusalén
Padres: Alexandre Sarah, Claire Nemelo
Nombre: Robert Sarah
Ordenación episcopal: 8 de diciembre de 1979; por Giovanni Benelli
Sucesor: Arthur Roche
Es el prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Exalto funcionario del Vaticano, es conocido por su mentalidad tradicional y ortodoxa, y sus obras literarias le han valido un considerable número de seguidores en todo el mundo. Habla con fluidez francés, italiano e inglés.
El cardenal Sarah expresó sus opiniones de manera casi apocalíptica en el Sínodo sobre la Familia de 2015, donde abordó lo que considera los “males contemporáneos” como el aborto, la agenda homosexual y el islamismo. En 2019, publicó Desde lo más profundo de nuestros corazones, un libro escrito junto a Benedicto XVI, que reflexiona sobre la crisis del sacerdocio y defiende el celibato sacerdotal.
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