Petróleos Mexicanos (Pemex) se encuentra en un proceso de evaluación para determinar la viabilidad de comenzar a cobrar por el petróleo que ha estado donando a Cuba. Esta decisión surge en medio de las luchas fiscales que enfrenta la compañía y el marcado incremento en el precio de los barriles entregados.
El Gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador busca aliviar la presión fiscal que implica la denominada ‘ayuda humanitaria’ a Cuba, especialmente en un contexto en el que el precio del crudo se acerca a los 100 dólares por barril. No obstante, se enfatiza que cualquier medida tomada deberá evitar violar las sanciones impuestas por Estados Unidos.
En los meses de junio y julio, México envió a Cuba 350 mil y 700 mil barriles de crudo respectivamente, marcando así las primeras exportaciones a la isla desde 2019, según información proporcionada por la autoridad portuaria y seguimiento de embarcaciones por Bloomberg. Estos envíos forman parte de un esfuerzo renovado del presidente AMLO para fortalecer los lazos con La Habana.
La secretaria de Relaciones Exteriores, Alicia Bárcena, explicó que estas donaciones se realizaron a través de la Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo del país. Sin embargo, el aumento del precio del crudo en un 25 por ciento en tres meses y el enfrentamiento de México a su mayor déficit fiscal en décadas ha llevado al Gobierno a considerar la posibilidad de vender el petróleo de Pemex en lugar de donarlo.
La opción de la venta también presenta desafíos considerables debido a las sanciones vigentes contra Cuba, que prohíben la participación de personas, dólares, entidades, insumos y bancos estadounidenses en la producción de bienes destinados a la nación comunista.
En su llamado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, Bárcena reiteró la solicitud de López Obrador para que Estados Unidos levante el embargo comercial impuesto hace seis décadas.
La donación de julio tuvo un valor estimado de alrededor de 54 millones de dólares, mientras que el envío de junio podría haber alcanzado los 23 millones de dólares, según el precio promedio de la mezcla de crudo mexicana en esos meses.
Petróleos Mexicanos se enfrenta a una situación crítica, con una producción de crudo reducida a la mitad desde su máximo en 2004 y una disminución casi constante en la última década y media. La deuda de la empresa es la más alta entre las grandes petroleras, ascendiendo a 110 mil 500 millones de dólares a finales de junio.
Hasta el momento, representantes de Pemex no han respondido a solicitudes de comentarios sobre los barriles donados.
En cuanto a la relación de Cuba con el petróleo, anteriormente importaba de su aliado socialista Venezuela antes de que Estados Unidos impusiera sanciones al régimen autoritario del presidente Nicolás Maduro durante la Administración Trump, aumentando así la presión sobre La Habana.
La isla enfrenta actualmente su peor crisis económica desde el colapso de la Unión Soviética hace tres décadas, con apagones, escasez e inflación galopante. Las sanciones más estrictas de Estados Unidos y la disminución del turismo debido a la pandemia de COVID-19 han exacerbado la crisis.
Andrés Manuel López Obrador ha fortalecido los lazos con Cuba, revirtiendo una tendencia de tensión durante el mandato de uno de sus predecesores, cuando México votó a favor de una resolución de la ONU que cuestionaba el historial de derechos humanos de la nación. Por el contrario, López Obrador ha elogiado al presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, otorgándole el premio Águila Azteca e invitándolo a México en numerosas ocasiones, incluyendo como invitado de honor en el desfile del Día de la Independencia de 2021.
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