Cientos de miles de viajeros padecieron el miércoles demoras y cancelaciones de vuelos en Estados Unidos, una señal ominosa de lo que podría pasar durante el fin de semana festivo por el Día de la Independencia del país vecino, ya que las aerolíneas tienen dificultades para hacer frente al número cada vez mayor de pasajeros.
Según FlightAware, para la noche del miércoles, casi 5,800 vuelos nacionales habían sufrido demoras y 1,000 más habían sido cancelados. United Airlines, dependiente del aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey, fue la aerolínea estadounidense que más vuelos canceló por quinto día consecutivo.
Las peores interrupciones se registraron en la costa este del país, afectada por tormentas eléctricas esta semana. La FAA suspendió temporalmente los vuelos con destino a Boston el miércoles, y el martes también se suspendieron los vuelos a los tres principales aeropuertos de la ciudad de Nueva York y a dos aeropuertos cercanos a Washington D.C.
Diversos factores han contribuido al caos, incluyendo enormes multitudes, mal clima, la incapacidad de algunas tripulaciones de aerolíneas para llegar a sus oficinas de programación e incluso un incidente en el que un avión de Delta aterrizó con el tren plegado en Charlotte, Carolina del Norte.
La situación podría empeorar, ya que la FAA predijo que el jueves será el día con mayor tránsito aéreo durante el fin de semana festivo por el Día de la Independencia, que se conmemora el 4 de julio. Además, algunos aviones no podrán volar con mal tiempo a partir de este fin de semana debido a posibles interferencias con el servicio inalámbrico 5G.
El número de viajes ha aumentado constantemente cada año desde que se alcanzó el punto más bajo durante la pandemia de coronavirus. Según la Administración de Seguridad en el Transporte, en la última semana, un promedio de 2.6 millones de personas volaron diariamente en Estados Unidos, aproximadamente un 2 % más que en el mismo período de 2019.
La FAA estima que el jueves se superará un récord de tráfico aéreo, con más de 52,500 vuelos en total. Ante esta perspectiva, las aerolíneas se esfuerzan por mejorar sus operaciones y restablecer la normalidad para el fin de semana festivo.
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