La empresa suiza Sun-Ways se prepara para instalar paneles solares en las vías de tren, cerca de la estación de Buttes, al oeste del país, en un innovador proyecto que busca aprovechar superficies inusuales en medio de la creciente crisis climática. Sin embargo, aún espera la autorización de la Oficina Federal de Transportes para llevar a cabo esta iniciativa pionera.
Conscientes de la necesidad de acelerar la transición energética en Europa, los promotores han encontrado en los bordes de las carreteras, embalses y granjas un espacio ideal para la instalación de sistemas solares. Incluso la Deutsche Bahn alemana ha incursionado en la colocación de paneles solares en traviesas de ferrocarril. No obstante, Sun-Ways ha patentado un sistema desmontable en colaboración con el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Lausana (EPFL), convirtiéndose en pioneros en este campo.
Baptiste Danichert, cofundador de Sun-Ways, explica que la innovación radica en su sistema desmontable, ya que las vías del tren deben ser despejadas periódicamente para realizar trabajos de mantenimiento esenciales.
La empresa suiza, con sede en la ciudad de Ecublens, ha desarrollado un sistema mecánico para instalar sus paneles solares desmontables. Un tren diseñado específicamente por la empresa suiza de mantenimiento de vías Scheuchzer se desplazará sobre los rieles colocando paneles fotovoltaicos a su paso. Según Sun-Ways, es similar a «desenrollar una alfombra».
El tren utiliza un mecanismo de pistón para desplegar los paneles, que tienen un metro de ancho y son premontados en una fábrica suiza. La electricidad generada por el sistema fotovoltaico se utilizará en la red eléctrica y abastecerá de energía a los hogares, ya que inyectarla en las operaciones ferroviarias sería un proceso más complicado.
La start-up tiene grandes ambiciones para su innovación ecológica. En teoría, los paneles podrían extenderse por toda la red ferroviaria suiza, que abarca 5.317 kilómetros de longitud. Las células fotovoltaicas cubrirían un área equivalente a 760 campos de fútbol.
No obstante, resulta evidente que no tendría mucho sentido instalar los paneles solares en los túneles. Sun-Ways estima que la red ferroviaria nacional podría generar un Teravatio-hora (TWh) de energía solar al año, lo que representa aproximadamente el 2% del consumo total de energía de Suiza.
Una vez que la empresa haya completado su proyecto piloto cerca de Buttes, planea expandirse a nivel transnacional, incluyendo países como Alemania, Austria e Italia. Baptiste Danichert, en entrevista con SWI Swissinfo, afirma: «Hay más de un millón de kilómetros de líneas ferroviarias en el mundo.
La empresa suiza Sun-Ways se prepara para instalar paneles solares en las vías de tren, cerca de la estación de Buttes, al oeste del país, en un innovador proyecto que busca aprovechar superficies inusuales en medio de la creciente crisis climática. Sin embargo, aún espera la autorización de la Oficina Federal de Transportes para llevar a cabo esta iniciativa pionera.
Conscientes de la necesidad de acelerar la transición energética en Europa, los promotores han encontrado en los bordes de las carreteras, embalses y granjas un espacio ideal para la instalación de sistemas solares. Incluso la Deutsche Bahn alemana ha incursionado en la colocación de paneles solares en traviesas de ferrocarril. No obstante, Sun-Ways ha patentado un sistema desmontable en colaboración con el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Lausana (EPFL), convirtiéndose en pioneros en este campo.
Baptiste Danichert, cofundador de Sun-Ways, explica que la innovación radica en su sistema desmontable, ya que las vías del tren deben ser despejadas periódicamente para realizar trabajos de mantenimiento esenciales.
¿Cómo se instalan los paneles solares en las vías?
La emCreemos que el 50% de los ferrocarriles podrían equiparse con nuestro sistema».
Sin embargo, Sun-Ways todavía tiene mucho que demostrar con su proyecto piloto cerca de Buttes. La Unión Internacional de Ferrocarriles ha manifestado su preocupación debido a la posibilidad de que los paneles sufran microfisuras, aumenten el riesgo de incendios en áreas verdes e incluso distraigan a los maquinistas con reflejos.
En respuesta, Sun-Ways asegura que sus paneles son más resistentes que los convencionales y podrían contar con un filtro antirreflejos para evitar interferencias visuales para los maquinistas. Además, los paneles incorporan sensores que garantizan su correcto funcionamiento, mientras que unos cepillos fijados en los extremos de los trenes podrían eliminar la suciedad de la superficie de los paneles.
Algunos críticos han señalado que el hielo y la nieve podrían afectar la utilidad de los paneles horizontales. Sin embargo, Sun-Ways también ha desarrollado un sistema para derretir el hielo, demostrando su compromiso con superar los desafíos y maximizar la eficiencia de su innovador proyecto.
La iniciativa de Sun-Ways representa un importante paso hacia la integración de la energía solar en las infraestructuras de transporte, abriendo la puerta a nuevas posibilidades para la generación de energía renovable y sostenible. Con su enfoque único y su visión de futuro, Sun-Ways espera liderar el camino hacia un futuro más limpio y respetuoso con el medio ambiente en el ámbito del transporte ferroviario.
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