En las últimas semanas, las autoridades sanitarias de alrededor de 20 países han informado casos inusuales de hepatitis aguda en niños, lo que alertó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) al desconocer su origen.
Hasta el 1 de mayo, la OMS ha registrado 228 casos probables de hepatitis infantil en más de 20 países, incluidos Estados Unidos, México, España y el Reino Unido; decenas más están siendo investigados.
Los primeros casos de esta hepatitis aguda se informaron a la OMS desde el Reino Unido a principios de abril en niños previamente sanos de 11 meses a 5 años, y las misteriosas infecciones han ido en aumento desde entonces.
Pero, ¿qué tan común es la hepatitis en los niños? Te contamos qué es la hepatitis y en qué se diferencia de la hepatitis aguda infantil.
La hepatitis y lo que la diferencia de la hepatitis aguda infantil
La hepatitis es la inflamación del tejido hepático. Una familia de virus que se sabe que ataca el hígado causa hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C, los tipos conocidos más comunes. Según la Dra. Leana Wen, analista médica de CNN, explica que varias causas pueden llevar a esta inflamación, como el consumo excesivo de alcohol, ciertas drogas o ciertas toxinas.
En la mayoría de los casos, la hepatitis A se transmite a través de agua o alimentos contaminados. La B, por otro lado, se propaga a través de fluidos corporales como la sangre o el semen. En el caso de la tipo C., la sangre es la principal vía de transmisión.
Los síntomas de la hepatitis pueden tardar décadas en desarrollarse, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y señalan que en las infecciones agudas pueden aparecer de dos semanas a seis meses después de la infección. exposición al virus.
Para la hepatitis A, B y C, los síntomas pueden incluir malestar general, diarrea, fiebre, pérdida de apetito, ictericia y orina oscura.
El Dr. Wen, sin embargo, asegura que la hepatitis no es común en los niños, especialmente en los casos que no están relacionados con ninguno de los virus conocidos de esta enfermedad.
«Por lo tanto, hasta ahora estos casos se han marcado como de origen desconocido. No hay muchos casos, pero son lo suficientemente significativos como para justificar una mayor investigación», dijo la doctora.
El Dr. Jay Butler, director asociado de enfermedades infecciosas de los CDC, estuvo de acuerdo en que, si bien se consideraron algunas de las causas más comunes de la hepatitis viral, no se encontraron en ninguno de los casos.
Los síntomas más comunes en niños con esta misteriosa hepatitis aguda son vómitos, diarrea, dolor abdominal, orina oscura, heces pálidas y pérdida de apetito. La mayoría también tenía el hígado inflamado, así como coloración amarillenta de la piel y los ojos, un signo llamado ictericia.
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