El cónclave para elegir al nuevo papa inició este miércoles en el Vaticano con una primera jornada sin resultados concluyentes, luego de que al anochecer se viera salir humo negro de la chimenea de la Capilla Sixtina. Esto indica que ninguno de los 133 cardenales con derecho a voto alcanzó la mayoría requerida de dos tercios, es decir, 89 votos, para ser elegido sucesor del papa Francisco.
La señal apareció a las 9:00 de la noche, hora local, aproximadamente cuatro horas después de que los cardenales ingresaran a la Capilla Sixtina y tomaran juramento de secreto. De acuerdo con el protocolo, tras cada votación se emite una «fumata» para comunicar el resultado: el humo negro denota que no hubo elección, mientras que el humo blanco anunciaría un nuevo pontífice.
La jornada inició a las 10:00 de la mañana con la misa “Pro Eligendo Pontifice” en la Basílica de San Pedro, presidida por el cardenal Giovanni Battista Re. Más tarde, a las 4:15 de la tarde, los cardenales se reunieron en la Capilla Paulina para una oración dirigida por el cardenal Pietro Parolin, antes de dirigirse en procesión a la Capilla Sixtina entonando el canto Veni Creator Spiritus.
A las 5:46 de la tarde, los 133 cardenales menores de 80 años quedaron oficialmente encerrados en la Capilla Sixtina para dar inicio al proceso de votación. Tras su ingreso, hicieron un juramento sobre el Evangelio y se ordenó el “Extra Omnes” (fuera todos), que marcó el inicio del cónclave a puerta cerrada.
Miles de personas se congregaron en la Plaza de San Pedro a la espera del resultado del primer escrutinio. Algunas rezaban mientras otras conversaban o aguardaban en silencio el anuncio que se haría visible desde la chimenea instalada en el techo de la Capilla Sixtina.
Durante el cónclave, los cardenales permanecerán aislados en el Vaticano sin posibilidad de comunicación externa. Se alojarán en la Casa Santa Marta y un edificio aledaño. Las votaciones continuarán con un ritmo de cuatro por día: dos en la mañana y dos en la tarde, hasta que uno de los candidatos alcance la mayoría necesaria.
La Santa Sede no ha emitido comentarios sobre posibles candidatos, y el proceso se mantiene en estricta confidencialidad. El cónclave proseguirá este jueves con nuevas rondas de votación para elegir al 267º sucesor de San Pedro.
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