El Parlamento de Irak aprobó una enmienda que permite el matrimonio de niñas a partir de los nueve años. La legislación otorga mayor autoridad a los tribunales islámicos en asuntos familiares, incluyendo matrimonio, divorcio y herencia, y ha generado preocupación entre organizaciones defensoras de los derechos humanos.
Hasta ahora, la Ley de Estado Civil de 1959 establecía que la edad mínima para contraer matrimonio era de 18 años, aunque en la práctica, especialmente en zonas rurales, se realizaban ceremonias religiosas que no contaban con reconocimiento legal. La nueva ley formaliza estas uniones y las valida bajo el marco legal del país.
La enmienda permite que los clérigos dicten fallos basados en su interpretación de la sharia. Según la escuela Jaafari, seguida por diversas autoridades religiosas chiíes, es posible que niñas de nueve años contraigan matrimonio, lo que representa un cambio significativo en la regulación de los derechos familiares.
Unicef estima que cerca del 28% de las mujeres en Irak se han casado antes de alcanzar la mayoría de edad, muchas de ellas a través de matrimonios religiosos. Con la nueva legislación, estas uniones podrán ser reconocidas oficialmente, ampliando la influencia de los tribunales islámicos en la vida familiar.
Defensores de derechos humanos han señalado que la reforma debilita las protecciones para mujeres y niñas, al retroceder en avances que buscaban garantizar igualdad y seguridad. Además, consideran que esta medida pone en riesgo a miles de niñas, exponiéndolas a vulneraciones de sus derechos fundamentales.
La aprobación de esta ley refuerza el control religioso sobre los asuntos civiles, dejando en segundo plano las normas seculares que promovían la equidad de género. Diversas organizaciones internacionales han exhortado al gobierno iraquí a revisar la medida y alinearse con los compromisos internacionales en derechos humanos.
El cambio legislativo, además de sus implicaciones sociales, plantea interrogantes sobre el futuro de la legislación familiar en Irak, donde la tensión entre las leyes religiosas y civiles continúa siendo un tema de debate central.
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