Un total de 102 defensores del medio ambiente han sido asesinados durante el gobierno del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, según informó el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda) en el Día Mundial del Medio Ambiente. La administración, que inició el 1 de diciembre de 2018 y cerrará el próximo 30 de septiembre, ha visto un incremento preocupante en estos crímenes.
«Hay un total de 102 personas defensoras asesinadas durante la administración del Gobierno actual», declaró Itzel Arteaga, representante de Cemda, en el foro «Situación de las y los defensores ambientales», celebrado en Toluca de Lerdo, Estado de México. Los registros indican que en 2018 hubo 21 agresiones letales, 15 en 2019, 18 en 2020, 25 en 2021 y 24 en 2022. En el último año, se reportaron 123 agresiones a este colectivo, 20 de ellas fatales.
Estas cifras posicionan a México como uno de los países más peligrosos para ser ambientalista, junto a Colombia y Brasil, según la organización Global Witness. El año 2022 fue el más violento en términos de agresiones documentadas, con 197 eventos registrados.
Durante el conversatorio en la Biblioteca del Poder Legislativo estatal, se expusieron casos específicos de persecución y asesinato de líderes ambientalistas. Uno de ellos es Álvaro Arvizu, fundador del Centro para la Sustentabilidad Incalli Ixcahuicopa (Centli), quien fue asesinado en 2023, un crimen que aún sigue impune.
Uno de los temas centrales del coloquio, organizado por el Centro de Derechos Humanos Zeferino Ladrillero (CDHZL), fue el impacto de los megaproyectos del gobierno de López Obrador, como el Tren Maya y el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec, en el medio ambiente y las comunidades locales. La diputada estatal de Morena, Beatriz García, defendió estos proyectos, argumentando que traen desarrollo económico a regiones históricamente marginadas. No obstante, acusó a la oposición de usar la lucha medioambiental para fines políticos.
Felipe Romero, gerente de Derechos Humanos del Cemda, señaló que la mayoría de los casos de estigmatización contra ambientalistas están concentrados en el sur del país, donde se desarrollan estos megaproyectos.
Los participantes del foro también abordaron los desafíos futuros para la presidenta electa, Claudia Sheinbaum. «Esperamos que se puedan abordar varios pendientes en materia ambiental», expresó Romero. Estos incluyen la gestión del agua, la protección de activistas y la ejecución de proyectos con respeto a los derechos de las comunidades.
El activista y abogado Mario Cardozo ofreció consejos para garantizar los derechos de los activistas, enfocándose en un «abordaje integral» que contemple la prevención de persecuciones y la protección de los defensores ambientales. Antonio Lara, director del CDHZL, reafirmó su compromiso de seguir luchando por la dignidad, la libertad y la vida de los activistas, a pesar de la adversidad y los riesgos que enfrentan.
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