Esta madrugada, la misión comercial estadounidense a la Luna Peregrine, que transporta instrumentos y experimentos de la NASA, incluyendo tecnología desarrollada por la UNAM, despegó con éxito desde el centro de Florida. Sin embargo, la compañía Astrobotic, encargada de la operación, informó que la nave espacial Peregrine enfrenta problemas críticos de suministro energético para llegar a su destino lunar.
Astrobotic reveló que una «anomalía» ha impedido que los paneles solares de Peregrine se orienten de manera estable hacia el Sol. A través de redes sociales, la empresa destacó que, a menos que logren cargar las baterías y garantizar un suministro de energía sostenible, la misión, que representa la primera incursión robótica comercial estadounidense en la Luna, no podrá continuar.
La Misión Peregrine Uno (PM1) se lanzó con éxito utilizando el nuevo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. A pesar de la activación exitosa de los sistemas de propulsión y la separación del módulo de aterrizaje lunar del cohete, la orientación inestable hacia el Sol ha generado incertidumbre sobre el futuro de la misión.
Antes del fallo, el módulo de aterrizaje comenzó a enviar telemetría a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA, mostrando un funcionamiento adecuado de los sistemas de aviónica, control térmico, propulsión y potencia. Ingenieros de Astrobotic están trabajando para resolver el problema y se comprometieron a proporcionar actualizaciones a medida que obtengan más información.
La misión no solo representa un hito para la exploración lunar sino que también incluye el proyecto «Misión Colmena» de la UNAM. Este ambicioso proyecto, liderado por el investigador Gustavo Medina Tanco, involucra cinco micro robots que enfrentarán desafíos extremos como vibraciones, cambios bruscos de temperatura lunar, radiación intensa y la interferencia electromagnética y del regolito lunar.
Medina Tanco destacó la singularidad de la tecnología utilizada en estos micro robots, subrayando el papel pionero de México en la miniaturización extrema para misiones espaciales. La misión no solo busca avanzar en la investigación científica, sino también posicionar a México como un actor relevante en la exploración lunar y establecer bases para futuras colaboraciones en minería lunar y proyectos científicos en la superficie lunar. Aunque enfrenta desafíos, la determinación y experiencia del equipo científico de la UNAM y Astrobotic podrían allanar el camino hacia nuevos descubrimientos y oportunidades en el espacio.
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